Патогенез игромании (лудомании) у взрослых и подростков специалисты рассматривают в нескольких аспектах. Психологические особенности, способствующие развитию зависимости:

• желание отвлечься, уйти от реальности;
• трудности в семейных и/или межличностных отношениях;
• стремление к быстрому заработку;
• неспособность контролировать себя, вовремя останавливаться;
• сниженная самооценка;
• неосведомленность, нежелание разбираться в финансовых моментах игр.

Физиологически влечение к азартным играм обусловлено реакциями организма. При выигрыше человек ощущает мощный всплеск положительных эмоций, сопровождающийся выбросом адреналина, дофамина и других гормонов. Одни люди понимают, что успех ситуативен, а проигрыш не менее вероятен, другие стремятся любой ценой снова пережить этот прилив удовлетворения. Так развивается игровая зависимость, требующая лечения.

• особенности личности, низкая способность к самоконтролю, нетипичные реакции психики на выигрыш и проигрыш;
• сбои мышления, приводящие к неправильной оценке возможности выигрыша и проигрыша;
• расстройство импульсивного контроля;
• проявление обсессивно-компульсивного расстройства (синдром навязчивых состояний);
• нехимическая (поведенческая) аддикция.

Психиатрическое сообщество сошлось во мнении, что факторы развития могут сочетаться, но в итоге состояние больше напоминает аддикцию, для которой не нужны внешние химические стимуляторы. В пользу этого мнения выступает и тот факт, что в лечении игромании демонстрируют успех те же методы, что при лечении алкоголизма или наркомании.

Отличить лудоманию, требующую лечения, от увлечения игровым процессом непросто, но существует ряд четких диагностических критериев, разработанных Американской ассоциацией психиатров. Они определяют игроманию как устойчивое патологическое поведение, связанное с азартными играми.
Основные сипмтомы:

• потребность в игре и/или ставках с целью стимуляции выброса гормонов удовольствия;
• готовность идти на больший риск, повышать ставки, когда привычные действия уже не вызывают ожидаемой реакции;
• раздражительность, агрессивность при попытках отказаться от игры;
• неоднократные попытки бросить играть, не принесшие результата;
• постоянные мысли о прошлых и будущих играх, одновременно с попытками скрыть степень вовлеченности;
• обращение к игре не только за положительными эмоциями, но и для спасения от отрицательных;
• непреодолимое желание отыграться после проигрыша;
• перестройка системы приоритетов, неспособность оценить потери, к которым приводит игромания.

Что касается физиологии, при попытках отказаться от игры самостоятельно у человека может развиваться настоящая абстиненция, сопровождающаяся, тревогой, нарушением сна и аппетита, сердцебиением и потливостью, головными болями и т. д.

Подход к лечению игромании, компьютерной игровой зависимости сходен с тем, что предлагают врачи при алкоголизме или наркомании — изоляция больного от привычного образа жизни и работа по выстраиванию новых моделей поведения. Амбулаторные сеансы могут принести определенный результат на начальных стадиях зависимости и при нацеленности самого больного на избавление от патологии.
Пребывание в закрытом реабилитационном центре на стационарном лечении включает постоянный врачебный контроль, регулярные терапевтические сеансы, отсутствие риска срыва.

Основные методики избавления от игромании — психотерапевтические: мотивационные беседы, когнитивно-поведенческая (считается наиболее эффективной), суггестивная терапия, психоанализ, кодирование от игровой зависимости гипнозом. Цель — поиск причин, приведших к зависимости, проработка ошибок мышления, стимуляция к формированию нового мировоззрения, в котором человек берет на себя ответственность за собственную жизнь и выстраивает систему приоритетов.
Медикаментозная терапия в лечении зависимости и лудомании может потребоваться при выраженном синдроме отмены и как вспомогательная мера:

• для купирования влечения к выбросу гормонов назначают блокаторы опиоидных рецепторов, атипичные нейролептики;
• для снятия тревожности используют антидепрессанты группы СИОЗС, мягкие седативные;
• с целью предупреждения рецидивов — ноотропы, противотревожные средства.

Заключительным этапом выступает социально-психологическая реабилитация, нацеленная на разрешение накопившихся сложностей в отношениях. Игроман учится контролировать спонтанные желания, налаживать общение с семьей и друзьями. Родственники на этом этапе подколючаются к процессу терапии. Методы — семейная психотерапия, психологические тренинги по мотивации, социальная помощь больному.